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Robert Lomax recorre andando las calles de Hong Kong. Ve los típicos Rickshaw (carritos conducidos y arrastrados a pie por una persona), alineados a la espera de coger a alguien. Robert se detiene ante un guardia de tráfico y pregunta, inténtándolo con un diccionario, en chino, que dónde está el barrio de Wanchai. El guardia le responde en inglés que ese barrio es sólo para gente china muy pobre y que él allí desentonará. Robert le responde que ya tienen algo en común pues él también es pobre. Y se introduce en la maraña de casas y personas del barrio de Wanchai con su maleta a cuestas, otra vez puro cine, en el que sólo la imagen y la banda sonora describen la escena, hasta llegar al Nam Kok Hotel.
En la novela, cuando Robert llega a Hong Kong pasa unos días en ua pensión y cuando decide irse a un barrio más pobre llamado Wanchai es la señora la que le dice que ese barrio no es para europeos, pero él quiere un lugar donde pintar caras de chinos y tarda un mes hasta encontrar el hotel Nam Kok. En la película encuentra el hotel el primer día de llegar a Hong Kong.
Mirando la fachada del hotel, para su sorpresa, de pronto, ve que sale de él Mee-Ling. Ve como se monta en un rickshaw y se acerca ilusionado y sonriente llamándola por su nombre, sin embargo, ella pasa delante de él sin inmutarse y Robert decide entrar en el hotel y preguntar por la chica que acaba de salir, pero la persona que atiende no reconoce el nombre de Mee-Ling. Robert dice que su padre es muy rico y y a lo mejor el hotel es de su padre pero la persona le dice que el dueño es él y se llama Ah-Tong. Robert aprovecha y pregunta el precio del hotel para un mes de estancia. Ah-Tong le dice que 270 dólares y Robert pone cara de susto, pero le aclara que dólares de Hong Kong, lo que son 50 dólares americanos y acepta que le enseñen la habitación. Ah-Tong se deshace en atenciones y le muestra la mejor habitación del hotel, explicándole que es cómoda, silenciosa, con balcón, no hay mosquitos y tiene terraza. Esto último le interesa mucho a Robert pues le dice que se dedica a pintar. Sube a ver la terraza y se queda maravillado de ver desde arriba el barrio de Wanchai y la bahía de Hong Kong, por lo que cierra el trato intentando regatear al preguntar haciéndose el despistado que si son 250 dólares y Ah-Tong le responde amable y sonriente que son 270.
En la novela Ah-Tong es calvo y lleva dientes postizos de plata. Los 270 dólares de Hong Kong se traducen en 17 libras. Quien le enseña la habitación no es Ah-Tong sino un encargado y el piso no tiene terraza pero si un balcón del tercer y último piso que hace esquina y desde el que se ve una gran panorámica del Wanchai y de la bahía de Hong Kong. En el hotel vuelve a ver a Mee-Ling diez días después de que la viera por primera vez en el Ferryboat.
Mientras se acomoda en su nuevo hogar, la habitación del tercer piso del hotel Nam Kok, en poco tiempo dos marineros entran en distintos momentos preguntando si está Minnie-Ho. Luego sale de la habitación y a medida que baja las escaleras nota cosas raras, chicas y marineros, tropieza con otro que lleva de la mano una chica a la que llama Minnie-Ho y Robert dice: "¿Tú eres Minnie-Ho? y la chica le pregunta si la conoce. Robert le dice que sólo de oidas y la chica se queda muy contenta. Después al pasar por la recepción del hotel, Ah-Tong le pregunta si está contento y Robert le dice que aún no lo sabe y ve una puerta tras la cual hay otra que da acceso a un bar. Ah-Tong le dice que el bar no es del hotel, que su hotel es legal. Robert le dice que ya le empieza a gustar más y entra en el bar.
Robert entra en el bar mirando detenidamente todo lo que hay y mirándolo con ojos de pintor, buscando algo que le interese pintar en el cuaderno que siempre lleva en el bolsillo. Pide una cerveza y se sienta en una mesa y al poco rato se le acerca una chica con gafas y que va tejiendo algo y la invita a que se siente. La chica es muy amable y dice que se llama Gwenny. El le responde que se llama Robert. Cuando la intenta pintar Gwenny le dice que no lo haga porque ella es muy delgada y no es sexy, pero Robert le responde que sí lo es y ella le lee una carta de amor que le escribió un marinero llamado Chuck. Robert se da cuenta que la lee casi sin mirar como si la supiera de memoria.
Mientras Robert habla con Gwenny, por la escalera de caracol que hay en el bar, desciende una chica vestida con un cheongsam rojo y ve que se acerca y saluda a otra chica que está sentada en una mesa y luego se reune con un marinero en la barra del bar. Robert piensa que es Mee-Ling y se levanta y acude sonriente hacia ella y le dice "Hola Mee-Ling", pero la chica le mira como si no le conociera. Robert le recuerda que se han visto por la mañana en el transborador de Kowloon, pero ella dice que no es ella porque nunca se sube en ese transbordador. Robert saca el dibujo que le hizo y se lo muestra. El marinero dice que se le parece pero la chica dice: "Canastos, a vosotros todas las chinas os parecen iguales" y le dice a Robert que por favor les deje solos. Robert se va a ir pero de pronto se vuelve y le dice sonriente: "¿No hablar?", pero la chica se lo queda mirando con frialdad y Robert comprende que se ha equivocado y se va, pero a sus espaldas, la chica lo mira y se sonríe con los ojos.
Robert se va y le pregunta a Wenny si ve a la chica con el vestido rojo. Gwenny la mira y le dice que es su mejor amiga y se llama Suzie Wong. Robert le pregunta si no se llama también Mee-Ling, pero ella le dice que no y que es la chica más sexy del bar. Robert dice en voz alta que debe tener una hermana gemela y no lo sabe. Luego llega un amigo de Gwenny, se presentan y Robert aprovecha para ir al otro estremo de la barra y mira a Suzie y a su retrato, pero en la siguiente mirada no está Suzie y de pronto la ve aparecer ante él. Suzie Le pregunta que porqué tanto interes por esa chica, que si es su novia. El le dice que no pero le gustaría volver a verla porque era bella y agradable y muy buena chica. Suzie le responde que entonces no es ella por que ella pertence al Wanchai, pero Robert se ha cansado y le dice: "No hablar, yo chica buena, mi padre ser rico, no hablar" y Suzie se ríe y le dice que como lo engañó por la mañana. Robert le pregunta que porqué hace eso y ella le responde que porque le gusta y le pregunta si es la persona que ha alquilado el cuarto por todo un mes y le ofrece si quiere que ella sea su chica permanente por ese mes. Robert le contesta que le gustaría pero no hay presupuesto. Suzie le dice que ella es muy popular y todo el mundo pregunta "Canastos, dónde está Suzie" y le dice que un mes es muy largo y le esperará y se va con el marinero besándolo sabiendo que Robert la está mirando.
En la novela las cosas no ocurren de la misma manera que en la película. Esta misma secuencia que es corta y dinámica, en la novela ocurre de manera mucho más prolongada y con con bastantes diferencias. Es Fifi la primera que le dice a Robert que esa chica es Suzie Wong y luego Gwenny quien le dice que su verdadero nombre es Wong Mee-Ling y quiere presentársela, pero ella está con un marinero y se va del bar. Y es al día siguiente que Suzie entra en el bar y se acerca a donde está Robert y comienza a hablar con él. También en la novela Suzie acostumbra a llamar a Robert por teléfono y presentarse como Molly y finge que es una prostituta que ha estado con él, hasta que Gwenny se pone al teléfono y le dice que es una broma, pero Suzie cada día le llama diciendo que es Molly e inventando una historia. Abajo dejo cinco páginas de ejemplo no dejando más porque en este capítulo se descubre una situación que en la película ocurre mucho después y que le da fuerza dramática.
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